맹장 게실염 (Cecal Diverticulitis): 원인, 증상, 진단 및 치료 (+QnA)

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맹장 게실염 (Cecal Diverticulitis)은 맹장(cecum)에 발생한 게실(diverticulum)에 염증이 생긴 상태를 말합니다. 게실은 장벽이 약해져 돌출된 주머니 형태의 구조로, 소화물과 세균이 쌓이면서 염증을 유발할 수 있습니다. 맹장 게실염은 대장 게실염에 비해 드물지만, 증상이 유사하여 혼동될 수 있습니다. 조기 진단과 치료가 중요하며, 심할 경우 수술이 필요할 수 있습니다. 이번 글에서는 맹장 게실염의 주요 원인, 증상, 진단, 치료 및 예방법에 대해 알아보겠습니다.

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1. 맹장 게실염의 원인

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1. 게실 형성

• 장벽의 약화: 맹장의 장벽이 약해지면서 게실이 형성됩니다.
• 변비와 높은 장내 압력: 변비로 인해 장내 압력이 증가하면 게실 형성 위험이 높아질 수 있습니다.

 

2. 염증 발생

• 게실에 음식 찌꺼기나 세균이 쌓이면 염증과 감염이 발생하여 게실염으로 진행됩니다.
• 대변 돌(fecalith)이 게실에 쌓이면 염증을 유발할 수 있습니다.

 

2. 맹장 게실염의 증상

복부 통증

• 주로 오른쪽 하복부 통증이 나타나며, 급성 맹장염과 유사한 증상을 보입니다.
• 통증은 점진적으로 심해질 수 있으며, 움직이거나 눌렀을 때 악화됩니다.

 

발열

• 감염과 염증으로 인해 경미한 발열이 나타날 수 있습니다.

 

소화기 증상

• 구토, 메스꺼움, 설사, 또는 변비가 동반될 수 있습니다.

 

복부 팽만

• 염증이 심한 경우 복부가 팽창하며 불편감을 느낄 수 있습니다.

 

3. 맹장 게실염의 진단 방법

병력 청취 및 신체 검사

• 의사는 환자의 통증 위치와 성격, 동반 증상을 바탕으로 맹장 게실염을 의심합니다.

 

복부 CT 검사

• 게실염을 정확히 진단하는 데 가장 유용한 검사로, 게실의 위치와 염증 상태를 확인할 수 있습니다.

 

복부 초음파 검사

• 복부 초음파는 게실의 크기와 염증 여부를 확인하는 데 사용될 수 있지만, CT만큼 상세하지는 않습니다.

 

혈액 검사

• 염증 반응(백혈구 수치 증가, CRP 상승)을 확인할 수 있습니다.

 

내시경 검사

• 내시경은 게실의 존재를 확인할 수 있지만, 급성 염증이 있을 때는 사용하지 않습니다.

 

4. 맹장 게실염의 치료 방법

1. 약물 치료

• 항생제: 감염을 조절하기 위해 광범위 항생제를 사용합니다.
• 진통제: 통증 완화를 위해 필요한 경우 사용됩니다.

 

2. 금식 및 장 휴식

• 염증이 심한 경우 장을 쉬게 하기 위해 금식을 유지하며, 필요한 영양은 정맥주사로 제공합니다.

 

3. 수액 공급

• 탈수를 예방하고 전해질 균형을 유지하기 위해 수액 치료를 시행합니다.

 

4. 외과적 치료

• 약물 치료로 증상이 호전되지 않거나, 게실 천공, 농양, 복막염과 같은 합병증이 발생한 경우 수술이 필요합니다.
• 게실 부위를 절제하는 맹장 절제술이나 복강경 수술이 시행될 수 있습니다.

 

5. 맹장 게실염의 합병증

1. 게실 천공
염증이 심해지면 게실이 파열되어 복강으로 내용물이 유출될 수 있습니다.

 

2. 농양 형성
염증 부위에 고름이 쌓여 농양이 생길 수 있으며, 이는 배액술이 필요합니다.

 

3. 복막염
게실 천공으로 인해 감염이 복강 전체로 퍼질 경우 복막염이 발생할 수 있습니다.

 

4. 장 폐색
게실염으로 인한 부종과 염증이 장 폐색을 유발할 수 있습니다.

 

6. 맹장 게실염의 예방법

1. 섬유질 섭취 증가

• 과일, 채소, 통곡물과 같은 섬유질이 풍부한 음식을 섭취하여 변비를 예방합니다.

 

2. 수분 섭취

• 충분한 물을 마셔 장운동을 원활하게 유지합니다.

 

3. 규칙적인 운동

• 적당한 운동은 장 건강을 개선하고 장내 압력을 줄이는 데 도움을 줍니다.

 

4. 변비 예방

• 변비가 있으면 약물이나 식단 조정을 통해 장운동을 개선하세요.

 

7. 맹장 게실염 QnA

1) 맹장 게실염은 왜 발생하나요?
맹장 게실염은 장벽이 약해져 돌출된 게실에 변비, 대변 돌(fecalith) 또는 음식 찌꺼기가 쌓이면서 염증이 발생합니다. 변비나 장내 압력이 높은 상태에서 게실이 더 쉽게 염증에 노출될 수 있습니다.

 

2) 맹장 게실염은 급성 맹장염과 어떻게 구별하나요?
두 질환 모두 오른쪽 하복부 통증을 유발하지만, 맹장 게실염은 증상이 더 점진적으로 나타날 수 있으며, CT 검사로 게실의 존재와 염증 상태를 확인하여 구별할 수 있습니다.

 

3) 맹장 게실염은 재발할 가능성이 있나요?
네, 게실이 남아 있는 경우 재발 가능성이 있습니다. 하지만 적절한 식단 관리와 변비 예방으로 재발 위험을 줄일 수 있습니다. 심각한 재발 사례에서는 외과적 치료를 고려해야 할 수 있습니다.

 

4) 맹장 게실염이 자연적으로 회복될 수 있나요?
경미한 경우에는 약물 치료와 장 휴식을 통해 회복될 수 있습니다. 그러나 치료하지 않고 방치하면 염증이 악화되어 천공이나 복막염과 같은 합병증으로 이어질 수 있으므로 반드시 의료진의 진단과 치료를 받아야 합니다.

 

5) 맹장 게실염 환자는 어떤 음식을 피해야 하나요?

• 고지방, 기름진 음식
• 소화가 어려운 섬유질(생야채, 딱딱한 견과류)
• 매운 음식과 카페인 음료는 피하는 것이 좋습니다. 염증이 가라앉은 후에는 섬유질 섭취를 천천히 늘리는 것이 도움이 됩니다.

 

6) 맹장 게실염이 장 천공으로 이어질 확률은 얼마나 되나요?
전체 맹장 게실염 환자 중 소수에서 천공이 발생합니다. 주로 치료가 지연되거나 염증이 매우 심한 경우 천공 위험이 높아집니다. 조기 치료를 통해 이러한 위험을 줄일 수 있습니다.

 

7) 게실염 환자는 일상생활에서 어떤 점을 주의해야 하나요?

• 규칙적인 배변 습관을 유지하고 변비를 예방하세요.
• 충분한 물을 마시고, 활동적인 생활을 통해 장운동을 촉진하세요.
• 복부 통증이 지속되거나 반복된다면 즉시 병원을 방문하세요.

 

8) 맹장 게실염은 수술 없이 완전히 치료될 수 있나요?
약물 치료와 장 휴식을 통해 대부분의 환자가 수술 없이 회복됩니다. 하지만 천공, 복막염, 장폐색 등 합병증이 발생한 경우에는 수술이 필요할 수 있습니다.

 

9) 맹장 게실염이 다른 부위 게실염과 다른 점은 무엇인가요?
맹장 게실염은 오른쪽 하복부에 통증이 나타나며, 대장 게실염(주로 왼쪽 하복부 통증)과는 증상의 위치에서 차이가 있습니다. 발생 빈도는 맹장 게실염이 훨씬 낮지만, 대장 게실염보다 증상이 급성으로 진행될 가능성이 높습니다.

 

10) 맹장 게실염을 예방하기 위해 할 수 있는 가장 중요한 점은 무엇인가요?

• 섬유질이 풍부한 식단: 변비와 장내 압력을 줄이는 데 도움이 됩니다.
• 수분 섭취: 충분한 물 섭취로 배변 활동을 원활히 유지하세요.
• 규칙적인 운동: 장운동을 촉진하고 게실염 발생 위험을 줄입니다.
• 복부 통증이 반복될 경우 지체하지 말고 의료진의 상담을 받으세요.

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맹장 게실염 (Cecal Diverticulitis)은 맹장에 발생한 게실에 염증이 생겨 통증과 감염을 유발하는 질환입니다. 초기에는 항생제와 금식으로 치료가 가능하지만, 천공이나 합병증이 동반된 경우에는 수술이 필요할 수 있습니다. 복부 통증이 지속되거나 악화될 경우 지체하지 말고 병원을 방문하여 정확한 진단과 치료를 받으세요. 건강한 식습관과 생활습관을 유지하여 게실염 발생 위험을 줄이는 것이 중요합니다.