흉추 근막통증(Thoracic Myofascial Pain): 원인, 증상, 진단 및 치료 (+QnA)

≣ 목차

흉추 근막통증(Thoracic Myofascial Pain)은 흉추(등뼈 주변) 부위의 근육과 근막에 발생하는 만성적인 통증으로, 근육 긴장과 근막 트리거 포인트(압통이 있는 작은 결절)로 인해 발생합니다. 이는 흉부와 등 부위에 지속적이거나 간헐적인 통증을 유발하며, 특히 스트레스나 잘못된 자세가 주요 원인으로 작용합니다. 이번 글에서는 흉추 근막통증의 원인, 증상, 진단 방법, 그리고 치료 및 관리 방법에 대해 자세히 알아보겠습니다.

♛ 공지

본 포스팅의 무단도용 및 배포를 금지합니다.

1. 흉추 근막통증의 원인

잘못된 자세
장시간 잘못된 자세를 유지하면 흉추 부위 근육과 근막에 과도한 부담이 가해져 근막통증이 발생할 수 있습니다. 특히, 구부정한 자세로 컴퓨터 작업을 하거나 앉아 있는 시간이 길어지면 흉추 주변 근육이 긴장하게 되어 통증을 유발합니다.

 

반복적인 움직임
반복적인 동작이나 과도한 근육 사용도 흉추 근막통증의 원인이 됩니다. 예를 들어, 반복적으로 물건을 들어올리거나 오랜 시간 운전하는 것은 근육 피로를 초래하며, 이는 근막 트리거 포인트를 형성하게 됩니다.

 

스트레스와 피로
정신적 스트레스와 신체적 피로는 근육 긴장을 유발하여 흉추 근막통증을 초래할 수 있습니다. 스트레스가 증가하면 근육이 긴장하게 되고, 이로 인해 근막에 지속적인 압력이 가해지면서 통증이 발생하게 됩니다.

 

외상이나 손상
낙상이나 교통사고와 같은 외상으로 인해 흉추 근육이 손상되면 근막통증이 발생할 수 있습니다. 이러한 외상은 근막에 미세한 손상을 초래하며, 이후 근막 트리거 포인트가 형성되면서 만성적인 통증이 나타날 수 있습니다.

 

2. 흉추 근막통증의 증상

흉부와 등 부위의 통증
흉추 근막통증의 가장 주요한 증상은 흉부와 등 부위에 발생하는 지속적인 통증입니다. 통증은 주로 둔하고 깊은 통증의 형태로 나타나며, 트리거 포인트를 자극하면 날카로운 통증을 유발할 수 있습니다.

 

트리거 포인트
근막 트리거 포인트는 근육과 근막에 형성된 작은 결절로, 만졌을 때 압통이 발생합니다. 이 트리거 포인트는 통증을 발생시키며, 다른 부위로 방사 통증을 유발할 수 있습니다.

 

근육 경직
흉추 근막통증 환자는 근육 경직을 자주 경험합니다. 특히 오랜 시간 앉아 있거나 서 있을 때 흉추 부위 근육이 경직되어 움직임이 제한되며, 등을 자유롭게 움직이는 것이 어려워질 수 있습니다.

 

운동 시 통증 악화
흉추 근막통증은 운동이나 반복적인 움직임에 의해 통증이 악화될 수 있습니다. 특히 무리한 움직임이나 중량 운동은 근막 트리거 포인트를 자극하여 통증을 더욱 악화시킬 수 있습니다.

 

3. 흉추 근막통증의 진단 방법

병력 청취 및 신체 검사
의사는 환자의 병력과 증상을 청취하고, 신체 검사를 통해 근막 트리거 포인트를 찾습니다. 손가락 압박으로 트리거 포인트를 자극하여 통증 반응을 평가하며, 통증 부위와 근육 경직 상태를 확인합니다.

 

통증 평가 척도
흉추 근막통증의 강도와 영향을 평가하기 위해 통증 평가 척도를 사용할 수 있습니다. 이를 통해 통증의 위치, 빈도, 강도 등을 파악하여 치료 계획을 세우는 데 도움을 줍니다.

 

영상 검사
X-ray나 MRI 같은 영상 검사는 근막통증 자체를 직접 진단할 수는 없지만, 척추의 구조적 문제나 다른 근골격계 질환을 배제하기 위해 사용될 수 있습니다. 외상이나 척추 이상이 의심되는 경우 이러한 검사가 필요할 수 있습니다.

 

4. 흉추 근막통증의 치료 및 관리 방법

물리치료

• 마사지 요법: 마사지 요법은 근막 트리거 포인트를 풀어주고 근육 긴장을 완화하는 데 효과적입니다. 근육을 부드럽게 풀어주면서 통증을 줄이고 혈액 순환을 촉진합니다.
• 도수치료: 도수치료는 근육 긴장과 근막 트리거 포인트를 줄여 통증을 완화하는 데 도움이 됩니다. 물리치료사가 직접 근육과 관절을 움직여 흉추의 유연성을 높이고 통증을 줄입니다.

 

약물 치료
소염진통제(NSAIDs)나 근육 이완제는 통증을 줄이고 근육 경직을 완화하는 데 도움이 됩니다. 급성 통증이 심할 때는 의사의 처방에 따라 사용할 수 있습니다.

 

트리거 포인트 주사 요법
트리거 포인트 주사 요법은 근막 트리거 포인트에 직접 국소 마취제나 스테로이드를 주입하여 통증을 줄이는 방법입니다. 이는 만성 통증 환자에게 효과적일 수 있으며, 즉각적인 통증 완화를 기대할 수 있습니다.

 

자세 교정 및 생활 습관 개선

자세 교정
흉추 근막통증의 예방과 치료를 위해 올바른 자세를 유지하는 것이 중요합니다. 컴퓨터 사용 시 등을 곧게 펴고 화면 높이를 눈높이에 맞추어 목과 등에 부담을 줄이는 것이 필요합니다.

 

스트레칭 및 근력 강화 운동
규칙적인 스트레칭은 근막의 긴장을 줄이고 근육 유연성을 높이는 데 효과적입니다. 또한, 흉추 주변 근육을 강화하는 근력 운동을 통해 흉추에 가해지는 부담을 줄일 수 있습니다. 가벼운 유산소 운동과 요가, 필라테스 같은 운동이 도움이 됩니다.

 

스트레스 관리
스트레스는 근막통증의 중요한 원인 중 하나입니다. 명상, 호흡 운동, 가벼운 운동 등을 통해 스트레스를 관리하면 근육 긴장을 줄이고 통증을 완화하는 데 도움이 됩니다.

 

5. 흉추 근막통증의 예방 방법

규칙적인 스트레칭
장시간 앉아 있을 때는 중간중간 스트레칭을 통해 근육 긴장을 완화하고 유연성을 유지하는 것이 중요합니다. 컴퓨터 작업 중에도 10~15분마다 짧은 스트레칭을 통해 근육 피로를 줄여야 합니다.

 

올바른 자세 유지
장시간 잘못된 자세를 피하고, 컴퓨터 화면을 눈높이에 맞추며 의자 등받이를 사용하여 등을 지지하는 것이 필요합니다. 척추와 목에 가해지는 부담을 줄이기 위해 올바른 자세를 유지하는 것이 중요합니다.

 

규칙적인 운동
걷기, 수영, 요가 같은 운동은 근육 유연성을 유지하고 근육 긴장을 줄이는 데 도움이 됩니다. 근력 운동을 통해 흉추 주변 근육을 강화하면 근막통증의 발생을 예방할 수 있습니다.

 

6. QnA

Q1. 흉추 근막통증은 왜 갑자기 발생하나요?
A1. 흉추 근막통증은 갑작스럽게 발생하는 경우가 많으며, 이는 근육 긴장, 스트레스, 잘못된 자세 등 다양한 요인에 의해 촉발될 수 있습니다. 예를 들어, 오랜 시간 잘못된 자세를 유지하거나, 갑작스럽게 무거운 물건을 들어 올리는 것과 같은 과도한 신체 활동이 근막과 근육에 부담을 주어 통증을 유발할 수 있습니다. 스트레스나 근육 피로도 근막 트리거 포인트를 형성하면서 갑작스러운 통증을 일으킬 수 있습니다.

 

Q2. 흉추 근막통증은 얼마나 오래 지속되나요?
A2. 흉추 근막통증은 그 원인과 관리 방법에 따라 다르게 지속될 수 있습니다. 급성 통증의 경우 몇 시간에서 며칠 정도 지속될 수 있으며, 근육 긴장이 풀리면 통증도 사라질 수 있습니다. 그러나 만성 근막통증의 경우에는 몇 주에서 몇 달 동안 지속될 수 있으며, 특히 근막 트리거 포인트가 지속적으로 자극되는 경우 통증이 길어질 수 있습니다. 적절한 치료와 생활 습관 개선을 통해 통증을 줄이고 재발을 방지하는 것이 중요합니다.

 

Q3. 흉추 근막통증이 운동으로 인해 더 악화될 수 있나요?
A3. 네, 흉추 근막통증은 무리한 운동이나 잘못된 운동 방법으로 인해 더 악화될 수 있습니다. 특히 고강도 운동이나 과도한 중량 운동은 근막 트리거 포인트를 자극하여 통증을 악화시킬 수 있습니다. 그러나 올바른 스트레칭과 저강도 운동은 근육 긴장을 줄이고 통증 완화에 도움이 될 수 있습니다. 가벼운 유산소 운동이나 요가, 필라테스 같은 운동은 근육을 이완시키고 유연성을 높이는 데 효과적입니다. 운동을 시작하기 전에 의사나 물리치료사와 상의하여 적절한 운동 프로그램을 설정하는 것이 중요합니다.

 

Q4. 흉추 근막통증이 생긴 후에는 어떤 자세가 좋나요?
A4. 흉추 근막통증이 있을 때는 척추와 목에 부담을 줄이는 올바른 자세를 유지하는 것이 중요합니다. 앉을 때는 허리와 등을 곧게 펴고 의자 등받이를 사용해 척추를 지지해야 합니다. 컴퓨터 작업 시에는 화면 높이를 눈높이에 맞춰야 하며, 어깨를 내리고 팔꿈치를 90도로 구부린 상태로 팔걸이를 사용하는 것이 좋습니다. 또한, 서 있을 때는 양발에 고르게 체중을 분배하고 구부정한 자세를 피하는 것이 중요합니다.

 

Q5. 흉추 근막통증을 예방하려면 어떻게 해야 하나요?
A5. 흉추 근막통증을 예방하기 위해서는 올바른 자세 유지와 규칙적인 스트레칭이 필수적입니다. 컴퓨터 작업이나 장시간 앉아 있는 경우에는 의자 등받이를 사용하여 등을 지지하고, 중간중간 일어나서 스트레칭을 통해 근육 긴장을 풀어주는 것이 좋습니다. 또한, 적절한 운동을 통해 흉추 주변 근육을 강화하고 근막의 유연성을 유지하는 것이 중요합니다. 스트레스 관리도 필요하며, 명상이나 가벼운 운동을 통해 정신적 긴장을 줄이면 근막통증 예방에 도움이 됩니다.

 

Q6. 흉추 근막통증은 언제 병원에 가야 하나요?
A6. 흉추 근막통증이 일상 생활에 큰 지장을 주거나 몇 주가 지나도 호전되지 않는 경우, 의사와 상담하는 것이 필요합니다. 특히, 저림이나 감각 이상, 근력 약화와 같은 신경학적 증상이 나타나는 경우에는 즉시 병원을 방문해야 합니다. 또한, 외상 이후 발생한 통증이나, 호흡 곤란과 같은 증상이 동반될 때도 정확한 진단과 치료가 필요합니다.

 

Q7. 흉추 근막통증이 있는 경우 수면 자세는 어떻게 해야 하나요?
A7. 흉추 근막통증이 있을 때는 척추와 목에 부담을 줄이는 수면 자세를 유지하는 것이 중요합니다. 옆으로 누워서 자는 자세가 척추 정렬을 유지하는 데 도움이 되며, 무릎 사이에 베개를 두면 골반과 척추에 가해지는 압력을 줄일 수 있습니다. 등을 대고 눕는 자세도 좋으며, 이때 무릎 아래에 베개를 두면 허리와 척추의 부담을 줄일 수 있습니다. 엎드린 자세는 목과 등에 부담을 줄 수 있으므로 피하는 것이 좋습니다.

 

Q8. 흉추 근막통증이 스트레스로 인해 더 심해질 수 있나요?
A8. 네, 스트레스는 흉추 근막통증을 악화시킬 수 있습니다. 스트레스가 증가하면 근육 긴장이 높아지고, 이로 인해 근막 트리거 포인트가 형성되거나 악화될 수 있습니다. 이는 결국 통증을 더 심하게 만들 수 있습니다. 명상, 심호흡, 가벼운 운동 등을 통해 스트레스를 관리하는 것이 근막통증을 완화하는 데 도움이 됩니다. 정신적 긴장이 줄어들면 근육 긴장도 함께 줄어들어 통증 관리에 긍정적인 영향을 미칩니다.

 

---

흉추 근막통증(Thoracic Myofascial Pain)은 흉추 부위의 근육과 근막에 발생하는 만성적인 통증으로, 잘못된 자세, 반복적인 움직임, 스트레스 등이 주요 원인입니다. 지속적인 통증, 근육 경직, 트리거 포인트 등의 증상이 나타나며, 물리치료, 약물 치료, 트리거 포인트 주사 요법 등을 통해 치료할 수 있습니다. 올바른 자세 유지, 규칙적인 스트레칭, 근력 강화 운동을 통해 흉추 근막통증을 예방하고 척추 건강을 유지하는 것이 중요합니다. 필요 시 의료 전문가와 상담하여 본인에게 맞는 치료 및 관리 방법을 찾는 것이 좋습니다.