소화성 식도염 (Peptic Esophagitis): 원인, 증상, 진단 및 치료 (+QnA)

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소화성 식도염 (Peptic Esophagitis)은 위산이나 소화 효소가 식도로 역류하면서 식도 점막에 염증이 생기는 질환입니다. 이는 위식도 역류질환 (GERD)의 일종으로, 만성적으로 방치될 경우 식도 점막에 궤양, 협착 또는 바렛 식도와 같은 합병증을 유발할 수 있습니다. 이번 글에서는 소화성 식도염의 원인, 주요 증상, 진단 방법, 치료 및 예방 방법에 대해 알아보겠습니다.

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1. 소화성 식도염의 원인

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위식도 역류질환 (GERD)
소화성 식도염의 가장 큰 원인은 위산과 소화 효소의 역류입니다. 위의 내용물이 식도로 역류하면 식도 점막이 손상되고 염증이 발생합니다.

 

하부 식도 괄약근 기능 저하
식도와 위 사이에 위치한 하부 식도 괄약근(LES)이 약해지면 위산이 쉽게 역류할 수 있습니다. 비만, 임신, 과식 등이 괄약근 압력을 감소시킬 수 있습니다.

 

식습관과 생활 습관

• 기름진 음식, 카페인, 탄산음료, 알코올은 위산 분비를 촉진하거나 괄약근 기능을 저하시킵니다.
• 과식과 식사 후 바로 눕기는 위산 역류를 악화시킵니다.

 

비만과 복압 증가
비만이나 복부 압력이 증가하면 위 내용물이 식도로 밀려 올라올 위험이 커집니다.

 

약물
일부 약물(비스테로이드성 소염제, 칼슘 채널 차단제, 일부 진정제)은 하부 식도 괄약근을 이완시켜 역류를 유발할 수 있습니다.

 

2. 소화성 식도염의 증상

속쓰림
흉부에서 위산이 올라오는 타는 듯한 통증이 나타납니다. 특히 식사 후나 눕는 자세에서 증상이 심해질 수 있습니다.

 

가슴 통증
식도 점막의 염증으로 인해 가슴 중앙부에서 통증이 나타나며, 심장 질환과 혼동될 수 있습니다.

 

삼킴 곤란
염증으로 식도가 붓거나 협착이 생기면 음식물이 잘 넘어가지 않아 삼킴 곤란이 나타날 수 있습니다.

 

신트림 및 역류

위산이나 소화된 음식물이 식도로 역류해 입안으로 올라오면서 신트림과 불쾌감을 유발합니다.

 

만성 기침 및 인후통
위산이 상부 식도로 역류하면 기침, 목 이물감, 쉰 목소리가 동반될 수 있습니다.

 

3. 소화성 식도염의 진단 방법

위내시경 검사
위내시경 검사를 통해 식도 점막의 염증 정도와 궤양 여부를 직접 확인합니다. 점막이 붉거나 부어있는 소견이 나타납니다.

 

바륨 조영술
바륨을 삼킨 후 X-ray를 촬영해 위산 역류 및 식도 협착 여부를 평가할 수 있습니다.

 

24시간 식도 pH 검사
식도 내 위산 역류의 빈도와 지속 시간을 측정하는 검사입니다. GERD 진단에 중요한 역할을 합니다.

 

식도 압력 검사
하부 식도 괄약근의 압력과 기능을 평가하여 역류 원인을 확인할 수 있습니다.

 

4. 소화성 식도염의 치료 방법

약물 치료

• 양성자 펌프 억제제 (PPI): 위산 분비를 억제하여 염증을 완화하고 점막을 회복시킵니다.
• H2 수용체 차단제: 위산 분비를 줄이는 약물로, 경미한 경우에 사용됩니다.
• 제산제: 위산을 중화시켜 속쓰림 증상을 빠르게 완화합니다.

 

생활 습관 개선

• 식사 후 바로 눕지 말고 2~3시간 정도 앉아있기
• 소량씩 자주 식사하기
• 기름진 음식, 카페인, 탄산음료, 초콜릿, 알코올을 피하기
• 금연 및 금주 실천
• 수면 시 상체를 15~30도 정도 높여 위산 역류를 방지하기

 

체중 관리
비만한 경우 복부 압력을 줄이기 위해 체중 감량이 필요합니다.

 

내시경 치료
식도 협착이 동반된 경우 내시경 확장술을 시행하여 좁아진 식도를 넓힐 수 있습니다.

 

5. 소화성 식도염의 예방법

올바른 식습관 유지

• 과식을 피하고 천천히 씹어 먹는 것이 중요합니다.
• 취침 전 2~3시간 이내에는 음식 섭취를 피해야 합니다.

 

자극적인 음식 피하기

맵고 짠 음식, 기름진 음식, 카페인, 탄산음료는 위산 역류를 유발할 수 있으므로 제한해야 합니다.

 

적정 체중 유지

복부 비만은 식도 역류를 악화시키므로 체중을 관리하는 것이 중요합니다.

 

수면 자세 조절

상체를 약간 높인 상태에서 자면 위산이 식도로 역류하는 것을 줄일 수 있습니다.

 

위산 유발 약물 주의

소염제나 진정제 사용 시 반드시 의사와 상의하여 위산 역류를 최소화할 수 있도록 조치해야 합니다.

 

6. 소화성 식도염 QnA

1) 소화성 식도염이 위식도 역류질환(GERD)과 같은 질환인가요?
소화성 식도염은 GERD로 인한 결과 중 하나입니다. GERD는 위산이 식도로 지속적으로 역류하는 상태를 의미하고, 이로 인해 식도 점막이 손상되면서 염증이 생기면 소화성 식도염이 발생합니다.

 

2) 소화성 식도염이 악화되면 어떤 합병증이 생길 수 있나요?
소화성 식도염을 방치하면 식도 점막에 궤양이 생기거나 흉터 조직이 형성되어 식도 협착이 발생할 수 있습니다. 또한 만성 염증이 지속되면 바렛 식도와 같은 전암성 병변으로 진행될 가능성도 있습니다.

 

3) 소화성 식도염에 좋은 생활 습관은 무엇인가요?

• 식사 후 2~3시간 동안 눕지 않기
• 식사 시 소량씩 자주 섭취하고 과식을 피하기
• 상체를 약간 높여 수면하기
• 금연과 금주를 실천하기
• 소화가 잘되는 부드러운 음식을 섭취하기

 

4) 소화성 식도염이 있을 때 운동을 해도 괜찮나요?
가벼운 걷기나 스트레칭과 같은 저강도 운동은 증상 완화에 도움이 됩니다. 하지만 복압을 증가시키는 윗몸 일으키기, 역도와 같은 격렬한 운동은 위산 역류를 악화시킬 수 있으므로 피해야 합니다.

 

5) 소화성 식도염은 왜 밤에 증상이 심해지나요?
밤에 누운 자세에서는 중력의 영향으로 위산이 더 쉽게 식도로 역류하기 때문입니다. 이로 인해 속쓰림, 가슴 통증 등이 심해질 수 있습니다. 수면 시 상체를 15~30도 정도 높이는 것이 증상을 완화하는 데 도움이 됩니다.

 

6) 소화성 식도염 진단을 위해 꼭 내시경 검사를 해야 하나요?
소화성 식도염이 의심되면 증상만으로 진단하기 어려운 경우가 많습니다. 위내시경 검사를 통해 식도 점막의 염증 상태를 확인하는 것이 가장 정확한 방법입니다.

 

7) 소화성 식도염이 있는 경우 커피를 마셔도 되나요?
커피는 카페인이 위산 분비를 자극하고 하부 식도 괄약근을 약화시켜 증상을 악화시킬 수 있습니다. 가능하면 커피 섭취를 줄이거나 카페인이 없는 음료를 선택하는 것이 좋습니다.

 

8) 소화성 식도염과 식도암은 관련이 있나요?
소화성 식도염이 장기간 지속되면 만성 염증으로 인해 식도 점막 세포가 변형될 수 있습니다. 이는 바렛 식도로 이어질 수 있으며, 바렛 식도는 식도암의 위험을 높입니다. 따라서 증상이 지속되면 조기에 관리하는 것이 중요합니다.

 

9) 소화성 식도염 환자가 피해야 할 약물은 무엇인가요?
비스테로이드성 소염제(NSAIDs), 아스피린, 일부 진정제는 위산 역류를 악화시킬 수 있습니다. 약물 복용 전에는 반드시 의사와 상의하여 대체 약물을 처방받아야 합니다.

 

10) 소화성 식도염 치료 중에도 재발할 수 있나요?
네, 소화성 식도염은 재발이 흔한 질환입니다. 생활 습관을 개선하지 않거나 약물 치료를 중단하면 위산 역류가 지속되어 증상이 다시 나타날 수 있습니다. 증상 완화를 위해 꾸준한 관리와 정기적인 검진이 필요합니다.

 

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소화성 식도염 (Peptic Esophagitis)은 위산이나 소화 효소의 역류로 인해 식도 점막에 염증이 발생하는 질환입니다. 속쓰림, 가슴 통증, 삼킴 곤란 등의 증상을 유발하며, 만성적으로 방치하면 식도 협착이나 궤양과 같은 합병증으로 이어질 수 있습니다. 약물 치료와 함께 생활 습관을 개선하면 증상을 완화하고 재발을 예방할 수 있습니다. 위산 역류 증상이 지속되면 소화기내과를 방문해 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다.