치루(Anal Fistula): 원인, 증상, 진단, 그리고 치료

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치루(Anal Fistula)는 항문과 주변 피부 사이에 비정상적인 통로가 생기는 질환으로, 주로 항문 주위의 염증이나 감염에 의해 발생합니다. 치루는 통증, 고름 배출, 가려움 등을 유발하며, 적절한 치료가 이루어지지 않으면 증상이 악화되고 재발할 수 있습니다. 이번 블로그에서는 치루의 원인, 증상, 진단 방법, 그리고 치료 및 관리 방법에 대해 알아보겠습니다.

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1. 치루란?

치루(Anal Fistula)는 항문과 항문 주위의 피부 사이에 생긴 비정상적인 통로로, 이로 인해 항문 내부와 피부가 연결되며 고름이나 대변이 피부로 배출될 수 있습니다. 치루는 대개 항문 농양으로 인해 발생하며, 항문 주위의 감염이 치유되지 않고 지속되면서 통로가 형성되는 것이 특징입니다. 이는 만성적인 상태로 이어질 수 있으며, 치료하지 않으면 지속적인 염증과 감염이 발생합니다.

 

2. 치루의 주요 원인

치루는 다양한 원인에 의해 발생하며, 그 중 가장 흔한 원인은 항문 농양입니다. 주요 원인은 다음과 같습니다.

1) 항문 농양

항문 농양은 항문 주변의 땀샘이나 분비선이 감염되어 고름이 차는 상태로, 이러한 농양이 제대로 치유되지 않으면 치루로 진행될 수 있습니다. 항문 농양은 심부 감염으로 인해 항문 내벽과 피부 사이에 통로가 생기게 됩니다.

2) 크론병과 염증성 장 질환

크론병과 같은 염증성 장 질환(IBD)은 항문 주위에 염증을 유발하고, 이로 인해 치루가 발생할 수 있습니다. 크론병 환자에서 치루의 발생률이 높으며, 염증이 항문과 직장 부위에 영향을 주기 때문입니다.

3) 외상이나 수술

항문 부위의 외상이나 직장 수술로 인해 항문 주변의 조직이 손상되면서 감염이 발생할 수 있으며, 이로 인해 치루가 형성될 수 있습니다.

4) 결핵, 방사선 치료 등 기타 감염

드물게 결핵이나 방사선 치료 후에 발생하는 항문 주위 감염도 치루의 원인이 될 수 있습니다. 이러한 감염은 항문 주위 조직에 염증을 유발하고 통로가 형성되게 합니다.

 

3. 치루의 주요 증상

치루의 증상은 주로 통증, 고름 배출, 염증 등의 형태로 나타납니다. 주요 증상은 다음과 같습니다.

1) 항문 주위 통증

• 항문 주변의 통증은 치루의 대표적인 증상입니다. 통증은 특히 배변 중이나 앉아 있을 때 더 심해질 수 있으며, 염증이 악화되면 심한 통증이 지속될 수 있습니다.

2) 고름 배출

• 항문 주위 피부에서 고름이나 진물이 배출될 수 있습니다. 고름은 대개 악취를 동반하며, 치루가 생긴 부위에서 구멍을 통해 지속적으로 배출됩니다.

3) 피부 자극과 가려움

• 고름이 피부에 배출되면서 피부 자극이나 가려움이 발생할 수 있습니다. 이는 피부가 지속적으로 염증 물질에 노출되기 때문에 나타나는 증상입니다.

4) 발열과 피로

• 치루로 인해 감염이 발생하면 발열이나 전신 피로감이 동반될 수 있습니다. 염증이 심해지면 전신적인 염증 반응으로 인해 체온이 상승할 수 있습니다.

 

4. 치루의 진단 방법

치루는 주로 피부과 전문의나 외과 전문의의 임상적 평가를 통해 진단합니다. 주요 진단 방법은 다음과 같습니다.

1) 신체 검사

의사는 항문 주위를 관찰하고 치루의 위치와 고름 배출 구멍을 확인합니다. 시진과 촉진을 통해 통증이 있는 부위와 염증의 정도를 평가합니다.

2) 항문경 검사

필요한 경우 항문경을 사용하여 항문 내부를 관찰할 수 있습니다. 이를 통해 치루의 통로가 어떻게 형성되어 있는지, 염증 상태가 어떤지를 확인합니다.

3) 초음파 또는 MRI

항문 초음파나 MRI는 치루의 위치와 구조를 보다 정확하게 파악하는 데 사용됩니다. 특히 복잡한 치루의 경우, 이러한 영상 검사를 통해 통로의 깊이와 경로를 명확히 파악할 수 있습니다.

 

5. 치루의 치료 방법

치루의 치료는 주로 수술적 치료를 통해 이루어지며, 감염을 제거하고 염증을 줄이는 것에 중점을 둡니다. 주요 치료 방법은 다음과 같습니다.

1) 항생제 치료

항생제는 치루에 염증이 있거나 감염이 발생한 경우 초기 치료로 사용될 수 있습니다. 하지만 항생제만으로는 치루를 완전히 치료할 수 없으며, 보조적 역할로 사용됩니다.

2) 치루 절개술(Fistulotomy)

치루 절개술은 가장 흔히 사용되는 치루의 수술적 치료 방법으로, 치루의 통로를 절개하여 평평하게 만든 후 상처가 자연적으로 치유되도록 하는 방식입니다. 이 방법은 통로가 단순하고 깊지 않은 경우에 효과적입니다.

3) 치루 실치료(Seton Placement)

복잡한 치루나 괄약근을 관통하는 치루의 경우, 실치료가 사용될 수 있습니다. 이는 치루의 통로에 실을 통과시켜 염증을 줄이고 통로를 서서히 치유하는 방법입니다. 이 방법은 괄약근 손상을 최소화하는 데 도움이 됩니다.

4) 플랩 수술(Advancement Flap Surgery)

플랩 수술은 치루의 통로를 덮어주는 방식으로, 괄약근 손상을 피하면서 치유를 돕습니다. 주로 재발성 치루나 복잡한 치루에 사용됩니다.

5) 레이저 치료

최근에는 레이저 치료를 통해 치루를 치료하는 방법도 사용됩니다. 레이저 섬유를 사용해 치루의 통로를 소작하고 닫는 방식으로, 수술 후 통증이 적고 회복이 빠른 장점이 있습니다.

 

6. 치루 예방 및 관리 방법

치루는 주로 항문 주변의 감염으로 인해 발생하므로, 예방을 위해 항문 청결을 유지하고 염증을 조기에 관리하는 것이 중요합니다. 주요 예방 및 관리 방법은 다음과 같습니다.

1) 항문 부위 청결 유지

배변 후 항문 부위를 깨끗이 씻고 건조하게 유지하는 것이 중요합니다. 자극이 적은 물티슈를 사용하거나 따뜻한 물로 씻는 것이 도움이 됩니다.

2) 변비 예방

변비를 예방하고 부드러운 변을 유지하는 것이 치루 예방에 도움이 됩니다. 섬유질이 풍부한 식단을 섭취하고 충분한 물을 마시는 것이 중요합니다. 변비는 항문 주위의 압력을 증가시켜 염증을 유발할 수 있습니다.

3) 좌욕

따뜻한 물로 좌욕을 하면 항문 주위의 혈액 순환을 촉진하고 염증을 줄이는 데 도움이 됩니다. 좌욕은 하루에 2~3회, 약 10~15분 동안 시행하는 것이 좋습니다.

4) 조기 치료

항문 주변에 통증이나 부기가 느껴질 때 초기에 치료를 받는 것이 중요합니다. 항문 농양이나 염증이 발생하면 조기에 치료하여 치루로 발전하는 것을 막을 수 있습니다.

 

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치루(Anal Fistula)는 항문과 주변 피부 사이에 생긴 비정상적인 통로로, 항문 농양, 염증성 장 질환, 외상 등이 주요 원인입니다. 주요 증상으로는 항문 주위 통증, 고름 배출, 피부 자극 등이 있으며, 치료 방법으로는 항생제, 치루 절개술, 치루 실치료, 플랩 수술, 레이저 치료 등이 사용됩니다.

 

치루는 항문 주위의 염증을 조기에 치료하고 청결을 유지함으로써 예방할 수 있습니다. 생활 습관 개선과 적절한 관리를 통해 치루의 발생과 재발을 줄이고, 증상이 나타날 경우 외과 전문의와 상담하여 적절한 치료를 받는 것이 중요합니다.